▼友人宅にご機嫌伺い。
友人夫婦の子、ター坊（小学校低学年）と遊ぶ。
本を読んでほしいというので、手渡された一休さんを読む。
子どもの頃に読んだ屏風の虎という作品だが、あらためて読んで驚いた。
有名な話なので知っている人も多いと思うが、かいつまんでいうと以下のようなもの。
殿様は、一休さんのとんちの評判を聞いて城に招く。殿様の話では、毎晩虎が屏風から出て悪さをするらしい。その屏風には恐ろしい虎の絵が描いてある。殿様に「虎を懲らしめてほしい」と頼まれた一休さんは快諾。
「まず、虎を捕まえる縄を用意してください」
殿様は家臣に命じ、縄を用意させる。
「それではお殿様。わたしが虎を捕まえますので、虎を屏風の後ろから追い出してください」
「なに？一休、屏風に描いた虎を追い出せるわけないだろう」
「ならば、虎は出てこないのですね。安心致しました。出てこない虎を捕まえることはできません」
「むむ。あっぱれ！
一休に褒美をとらせるがよい！ワッハッハ！」
めでたしめでたし。
子ども向けにしては複雑な話である。
思わず、ター坊に「ちょっとそこに座りなさい。今からこの話の意味を伝えるのでよく聞きなさい」と言っていた。
権力を持つと、人は人をためす。そんな権力者の特性がよく描かれている。
殿様もバカではないので、虎が絵から出てこないことなどわかっている。わかっていて、知恵者の一休に「申し訳ございません。虎は捕まえられません」と土下座させたくてしかたがない。
ところが一休は、態度のでかい新入社員みたいに「課長がやれっていうからやりますけどぉ、でも、最初に虎は出してくれるんですよね？そしたら、捕まえるんで」みたいなことを言う。
「いや、虎を出すところからオマエの仕事じゃん」そう殿様は言いたい。上司が虎を出せといえば虎を出す。虎が出せなければ、猫でもタイガーマスクでも連れてくるのが会社員の務め。そう言いたい。
困った殿様は、屏風から虎を出せないと言う。それを聞いた一休は、
「あれ？課長、虎、出せないんですよね？じゃ、捕まえようないじゃん。はい、仕事終わり！俺ちゃん天才！」などと言う。
本来なら即刻打ち首にしてやりたいのだが、子ども相手に「たわけもの！」と怒鳴りつけるのも、家臣の手前みっともない。
そこであえて鷹揚なフリをして「あっぱれ！一休に褒美をとらせるがよい！」となるのである。実は内心はらわた煮えくりかえっており、次の人事異動のときは、聞いたこともないような国に左遷してやろうと考えている。まったく逆のことを考えていながら褒美を出す。
よく人間の本質を捉えている。
しかし、この話。最後がもったいない。
「褒美を取らせる」そう言った殿様は、一休さんに金銀財宝の描かれた一枚の紙を渡した。
「さあ、好きなだけ取るがよい」とすれば、面白い。
ター坊に、以上のような話をすると「なんでそんな変な話にしちゃうの？それ嘘なんだよね？」と、不思議そうに言う。
そんな澄んだ目でわたしを見るな。
ちょっとふざけただけじゃないか。
最近、君には嘘があんまり通じなくなってしまった。成長したなあ。
もっと全身全霊を込めてだまそうと思う。
友人宅を出るときにター坊がわたしの手を、両手で包み込むように握った。
「今度は、いつ来てくれるの？」
その言葉を聞いて、なぜ男はキャバクラにはまるのかわかった気がする。
